Reseña del libro Fen, Bog & Swamp de Annie Proulx

En general, nuestros antepasados ​​americanos emprendedores odiaban los pantanos, viéndolos como obstáculos para los viajes y la agricultura. En la eterna guerra entre la Gente del Pantano y los Drenadores del Pantano, la mayoría estaba firmemente en el último bando, respaldados vigorosamente por el gobierno.

Cuente a Annie Proulx entre la gente de los pantanos de corazón. El aclamado autor de Noticias de la expedición, ladra y “Brokeback Mountain” vuelve su mirada perspicaz sobre la calamitosa destrucción de los pantanos del mundo en Pantano, ciénaga y pantanouna breve historia informativa que aboga por su conservación y restauración.

Como no científico, Proulx explica en un lenguaje accesible cómo los pantanos, ciénagas y pantanos difieren según el nivel del agua y la vegetación, y cuán crucial es cada uno de estos ecosistemas para un medio ambiente equilibrado. La versión muy corta es que almacenan dióxido de carbono y metano, por lo que cuando se alteran las turberas, estos gases se liberan y contribuyen a la crisis del cambio climático, que es en sí misma una de las causas de estas perturbaciones. Las turberas también albergan una cantidad impresionante de especies de plantas y animales que son parte integral de una comunidad ecológica saludable.

Uno de los capítulos de Proulx se titula “Reflexiones discursivas sobre los humedales”, que resume su enfoque. Se extiende ampliamente, tanto temática como geográficamente, desde el pequeño pantano de Limberlost en Indiana hasta el enorme pantano de Vasyugan en Siberia. Considera mucha arqueología (el ídolo de Shigir), historia (la batalla del Bosque de Teutoburgo) y literatura (Una chica de Limberlost) a lo largo del camino, salpicando también reminiscencias de sus propios encuentros con los humedales. Entre las discusiones más interesantes se encuentran sus exploraciones de las interacciones entre humanos y pantanos, como en los sacrificios rituales que más tarde se revelaron como "cuerpos de pantano" por cortadores de turba aterrorizados.

En verdad, argumenta Proulx, los humanos pueden muy bien coexistir con las turberas si cosechan su riqueza con respeto. Cuando los drenadores ganan, por lo general se arrepienten a largo plazo. Ella señala que, afortunadamente, hay una serie de proyectos de restauración prometedores en todo el mundo, pero son pequeños. Resulta que recrear un pantano es mucho más difícil que preservarlo.