Una visión feminista feroz de los problemas de las chicas de fábrica

chicas de la fábrica
michelle gallego
Algonquín | 29 de noviembre de 2022

Las historias de guerra tienen una larga tradición de centrar las experiencias de los hombres. Tomemos como ejemplo el estreno de la gran película del año pasado, Belfast, una historia de The Troubles contada a la manera clásica: los hombres y la violencia en el frente; mujeres atrás, por favor, para apoyar a los hombres y sufrir en silencio.

Dentro chicas de la fábricaSin embargo, Michelle Gallen insufla nueva vida a la literatura de Troubles, presentando una visión fresca y moderna de la Irlanda revolucionaria de 1994. Gallen, quien creció cerca de la frontera entre la República de Irlanda e Irlanda del Norte, lidia con la violencia local pero también con el sexismo, el aborto , deseo, imagen corporal, salud mental y trauma generacional, siguiendo a tres mujeres jóvenes que toman trabajos de verano en una camiseta antes de ir a la universidad. Al hacerlo, teje la historia de una pequeña ciudad de Irlanda del Norte que se extiende mucho más allá de sus fronteras.

El narrador de la historia cobra vida en la primera línea: "Maeve Murray tenía solo dieciocho años cuando conoció a Andy Strawbridge, pero supo que era un idiota tan pronto como lo vio". Para ahorrar para la universidad, Maeve y sus dos mejores amigas, Aoife y Caroline, deciden trabajar en la fábrica de camisas local, el único empleador en su ciudad de Irlanda del Norte.

Pero el jefe tiene una reputación. "Ella había escuchado historias de que él recogió a las chicas de la fábrica, y se ofreció a llevarlas a casa donde estacionaría su Jaguar en un callejón apartado para que quienquiera que estuviera atado en el asiento del pasajero delantero se la chupara". Las cosas se complican cuando invitan a Maeve a la oficina del jefe para una entrevista. “Andy no tocó su currículum. En cambio, se sentó a lamerla con los ojos.

La línea de tiempo de la novela se establece en un reloj, creando tensión a medida que cada nuevo día de trabajo acerca a los amigos a los resultados del examen que confirmará su admisión a la universidad. "Cuando salen en agosto, saco la nevera de este lugar". Sin embargo, si los resultados de sus exámenes son malos, podrían quedarse atrapados en su ciudad natal para siempre.

Mientras tanto, Maeve está aprendiendo a planchar cien camisas al día. Ella se vuelve fuerte a través del trabajo físico. Las descripciones de Gallen de la vida en la fábrica son fascinantes, y van desde disputas salariales hasta cómo la tela de alta calidad rueda como mantequilla bajo una plancha. "Su cuerpo de fábrica y su tiempo desaparecieron cuando se puso en piloto automático. No tenía que pensar en la planta de refrigeración o en quién trabajaba allí cuando formaba parte de ella.

El acoso y el conflicto proliferan en la fábrica. Un día, el jefe aparece en la tabla de planchar de Maeve, desliza dos dedos debajo de sus brazos y hace "un suave movimiento circular que hace que sus costillas se contraigan... ella se da la vuelta para mirarlo". Entonces se dio cuenta de que su sostén estaba desabrochado. Esto es lo que hace que Maeve sea una narradora tan creíble: además de su lengua deliciosamente afilada, está llena de contradicciones: Maeve.

Mientras las tres jóvenes cosen, planchan y beben vodka con refresco de naranja durante su último verano juntas, su crítica cultural de 1994 es acertada. Aprendemos que la familia de Maeve se puso del lado de Coca-Cola "en la guerra entre Coca-Cola y Pepsi". Aoife observa una noche: "Sabes, sigo pensando que es un poco extraño... que vivamos aquí, en esta ciudad, donde ir al pub te quita la vida en tus manos y, sin embargo, se supone que debemos preocuparnos por el tamaño". nuestros traseros son.

Finalmente, en la escena más intensa y emotiva del libro, Maeve y su hermana son víctimas de un bombardeo en la escuela durante un ensayo general de El mago de Ozun notable preludio, quizás, de los tiroteos en las escuelas que se han convertido en algo común en Estados Unidos.

chicas de la fábrica enriquece la narrativa de Troubles con un elenco feroz de mujeres jóvenes decididas a rechazar la violencia de su juventud. Incluso en esta ciudad profundamente dividida, el arco de Maeve se inclina hacia un futuro que acepta a la humanidad en todas sus formas. Cuando el chicas de la fábrica salen de su pequeño departamento con vista a la fábrica de camisas gritando: "Och, que tengas una buena noche, me encanta", realmente lo creemos.