What You Need from the Night de Laurent Petitmangin (trans. Shaun Whiteside): Política hecha personal

Realmente no sé qué me hizo elegir Laurent Petitmangin's Lo que necesitas por la noche. Tal vez fue porque hacía tiempo que no leía una novela francesa, o tal vez me convenció la portada con su niño riéndose sobre los hombros de su padre, aunque el texto de presentación dejaba claro que no sería una lectura alegre. El cuento de Petitmangin es la historia de un padre que debe criar solo a sus dos hijos tras la muerte de su madre y el abismo que se abre entre él y su hijo mayor.

Fus era adulto desde los trece años.

Fus era apenas un adolescente cuando a su madre le diagnosticaron el cáncer que tardó tres años en matarla, protegiendo en silencio a su hermano pequeño Gillou. La familia vive en una ciudad industrial en ruinas en el norte de Francia, donde el padre pertenece al Partido Socialista en decadencia. Nadie vota por Macron en Lorraine, pero hay un sentimiento tácito de que las ideas de Le Pen pueden no estar a la altura, lo que enfurece al padre de los niños. Cuando su madre muere, él continúa llevando a sus hijos a los partidos de fútbol, ​​siguiendo el ritual dominical de ver jugar a Fus localmente. Comparten recuerdos de la madre ocasionalmente, pero con el tiempo, Fus se aleja cada vez más de su padre, y Gillou actúa como un puente entre ellos. Cuando su padre ve una insignia fascista en el pañuelo de Fus, está consternado, pero Fus defiende a sus nuevos amigos, alegando que ayudan a los pobres. Padre e hijo se retiran a sus rincones, Fus sigue velando por Gillou, alentándolo en las ambiciones que su madre tenía para ambos, luego las cosas toman un giro muy oscuro.

Por mi parte, sentía que ya había hecho mucho y estaba feliz de que pudiéramos vivir juntos sin chocarnos.

El padre anónimo cuenta esta historia de las consecuencias del extremismo político en un lenguaje sencillo, directo y contundente. Aunque ambientado en Francia, desafortunadamente, parece que podría haberse jugado en cualquier lugar de Europa a lo largo de los años desde que se afianzó el populismo. Lorraine es un terreno fértil para la extrema derecha, escaso de oportunidades para los jóvenes que deben mudarse lejos para lograr sus ambiciones. La pequeña tragedia doméstica que se apodera de la familia prepara el escenario para que Fus se radicalice, crezca demasiado pronto e intente proteger a su hermano menor mientras observa cómo se desmorona su padre. Es un joven decente, generoso y amable, pero ingenuo y solitario, fácilmente corrompido por extremistas de voz suave que parecen preocuparse por los mejores intereses de las personas mientras su padre está distraído. Ficción poderosa pero que no vale la pena leer si buscas entretenimiento fácil.

Picador Books: Londres 9781529063509 160 páginas Tapa dura (Leer a través de NetGalley)